Más de Cien Años de Sordo-Mudos en Grandes Ligas

by Juan Vene | Wednesday 9/3/08 08:33 PM EDT

Filed Under:Béisbol

Este año, cuando el beisbol espera octubre, a ver si los Cachorros llegan finalmente a un siglo sin ganar una Serie Mundial, también se conmemoran los cien años del uso de las señas en Grandes Ligas. Sí, de las señas o señales.

Pero mucho antes de 1908, en 1860 ya se habían usado señas en el juego de pelota, por equipos de la comunidad de sordo-mudos. Incluso se sabe que en escuelas especiales para sordo-mudos, era común el uso de las señas, especialmente con las manos, y a veces también con piernas y pies.

En The National Pastime 2008, de "The Society for American Baseball Research", que acaba de aparecer, encuentro un valioso y ameno trabajo de
los compañeros investigadores Randy y Jami N. Fisher, que titularon "The Deaf and the Origin of Hand Signals in Baseball" (Los Sordo-Mudos y el Orígen de las señales con las Manos en el Beisbol).

Ellos encontraron que el primer umpire de Grandes Ligas que usó las señales formalmente fue Bill Klem (1905-1941). E igualmente, que el primer bigleaguer sordo-mudo fue Ed (Dummy) Dundon, lanzador de los Buckeyes de Columbus (1883 y 1884), en la American Association. Pero que William (Dommy) Hoy, condiscípulo de Dundon fue quien obligó al uso diario de las señas a los umpires de home, durate sus 15 años de bigleaguer (1888-1902) con seis equipos.

Después que se retiró Hoy, quien experimentó con todo tipo de señas, las autoridades del beisbol y los umpires de Grandes Ligas, analizaron las cosas y encontraron que lo más conveniente para el juego y para el espectáculo era incorporar las señas al juego, como parte integral. Fue lo que instauraron en 1908.

Ahora hay señas de los catchers para los pitchers, las cuales comenzaron al revés en 1900, es decir, las transmitían los lanzadores a los receptores. Hoy los coaches de tercera base son los más famosos por la cantidad de señas que transmiten, y cuando más mueven las manos, los brazos y todo el cuerpo, es cuando no tienen que dar ninguna seña, pero es que quieren demostrar que sí, para cruzar a los contrarios. Y los umpiresmse recrean levantando del brazo derecho cuando gritan "¡striiiiike!" o "¡ooooout!" o agitando las manos, palmas-abajo, como si barajaran una mano de dominó, cuando sentecian "¡saaaafe!"

Entre los sordo-mudos bigleaguers, además de Dundon y de Hoy, han figurado Luther (Dummy) Taylor, Dick Sipek, William Deegan, George Leitner, Rhomas Lynch, Herbert Murphy, Reuben Stephenson y Curtis Pride.

Gracias a los sordo-mudos, que nos legaron un espectáculo adicional, al imponer por necesidad las señas, que vinieron a ser parte importante del juego.




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