El Bayern Munich y el Juventus, que juntos suman seis títulos europeos, ya están acostumbrados a avanzar en la Liga de Campeones, pero uno será eliminado el martes cuando se enfrenten en la última ronda de la etapa por grupos.

Una vez que el cinco veces campeón Liverpool perdió el camino hace dos semanas, el Milan, el Inter de Milán y el Marsella saben también que su situación como otrora ganadores de la Copa Europea no los inmuniza de un final tenso.






Incluso Barcelona podría ser el primer campeón que salga de la fase de grupos desde que la Liga de Campeones fue reestructurada en la temporada 1992-1993, aunque -como el también español Real Madrid- el equipo de Pep Guardiola necesita únicamente empatar para conseguir un lugar entres los últimos 16.

Los equipos británicos Manchester United, Chelsea y Arsenal ya están en la etapa siguiente, junto con el Porto, Fiorentina, Lyon y Sevilla.

Burdeos puede también respirar tranquila pues encabeza el Grupo A, además de que el club francés es un espectador mientras Munich y Juventus definen el segundo lugar.

Otro empate 0-0 como el de septiembre en Alemania sería suficiente para el Juve -doble campeón europeo- porque tiene un punto más que el Munich.

"Debemos ser prudentes y humildes, y entender que nos tiramos a fondo en el partido podemos salir bien librados", señaló el capitán del Juventus Alessandro del Piero.

El Bayern, que conquistó su cuarto título continental en el 2001, sabe que está obligado a ganar en Turín para avanzar y está decidido a ignorar la racha invicta de 16 partidos de los italianos en casa en la Liga de Campeones.

"Bayern no es un equipo que es eliminado en el primera ronda", dijo el delantero alemán Mario Gómez, quien ha anotado en los tres últimos encuentros.

Pero el Bayern no contará con el volante estelar Franck Ribery, quien recientemente comenzó a entrenar después de dos semanas fuera por una tendinitis en la rodilla izquierda.

Los clubes con el mayor número combinado de copas europeas -Madrid (nueve) y Milan (siete)- ocupan los dos sitios más altos de la clasificación en el Grupo C, pero el Marsella -campeón en 1993- podría negarle a cualquiera de ellos el miércoles un lugar en los octavos.

Marsella, en la tercera casilla, debe superar al Real Madrid para tener la oportunidad de avanzar. Si Zurich, que no puede
llegar a la Liga Europea, consigue repetir su victoria temprana sobre Milan, entonces el Marsella pasaría junto con Madrid incluso venciendo al equipo español.

Madrid, que llega sin el astro brasileño Kaká por una lesión, podría ser eliminado solamente si Marsella lo vence con una
diferencia de al menos tres goles y si Milan también gana.

Pero un empate de Madrid con Marsella descartaría al equipo de cuantiosa nómina con el Milan sin importar el resultado del club italiano.

En cambio, resulta más complicado predecir el desenlace del miércoles en el Grupo F pues el Barcelona, el dos veces campeón Inter, Rubin Kazan y el Dynamo de Kiev están enfrascados todos en una pugna.

Barcelona está en la mejor posición pues el tres veces campeón alcanza los octavos con un empate en Kiev. Ese resultado también dejaría fuera al Milán si el club de José Mourinho evita caer ente el Rubin Kazan.

Barcelona solamente podría ser eliminado si pierde por un margen de tres goles y si hay un ganador en la otra combinación.

"(En Kiev) es el partido más importante del año, el que decidirá el curso de nuestra temporada" dijo Guardiola. "Pero
tengo confianza".

Sevilla, que lidera el Grupo G y recibe a Rangers, es el único club español que tiene seguro el boleto. La primera tarea de
Christian Gross como el técnico del Stuggart será lograr el miércoles una victoria sobre Unirea para desbancar a los campeones rumanos del segundo sitio.

En el Grupo B, el Manchester United necesita el martes un empate en Wolfsburgo para colocarse en la cima, pero los campeones alemanes podrían ser sorprendidos por el CSKA de Moscú en la pelea por el segundo lugar. CSKA debe mejorar el resultado del Wolfsburg contra el líder United.

Para alcanzar al Arsenal en la etapa siguiente en el Grupo H, el segundo lugar Olympiakos únicamente requiere igualar con el conjunto británico el miércoles. De perder los griegos en casa, Standard Liege puede pasar derrotando a AZ Alkmaar.

Los dos primeros sitios del Grupo C ya están en manos del Chelsea y el Porto. Atlético Madrid, que recibe a Porto, obtendrá un lugar en la Liga Europea si iguala el resultado del Apoel de Nicosia en Chelsea. Pero los campeones chipriotas tienen que superar el resultado del Atletico para seguir en la justa europea.

La única cuestión pendiente del Grupo E el miércoles es si Lyon puede quitar al Fiorentina del liderato venciendo a Debrecen y esperando que el equipo italiano pierda en Liverpool.