Parece que nada puede detener a Lionel Messi; ya no sólo los defensores y los arqueros intentan infructuosamente pararlo, ni siquiera la naturaleza logra -al menos- atenuar sus dotes.

La Pulga estaba en duda para enfrentar al Zaragoza por un flemón en la boca. De hecho, el diario catalán Sport bromeó en su edición web con que el rosarino, si jugaba, haría un gol con esa parte afectada de la cara. Finalmente "Leo" estuvo presente, no logró concretar un tanto de esa peculiar forma, pero hizo tres y otra vez tuvo una actuación descollante.

La Pulga acaba de completar otra actuación brillante con dos goles frente al Stuttgart que le permitieron al Barcelona colocarse en los cuartos de final de la Champions. Consecuentemente, con su performance casi perfecta, proliferaron elogios de todo tipo. Uno de los más destacados fue el que expresó el DT blaugrana, Josep Guardiola, quien consideró que el rosarino es tan importante para su equipo como lo era Michael Jordan para los Chicago Bulls.

Sin embargo, cada vez que el crack del conjunto catalán deslumbra a todo el universo futbolístico (o a casi todo), en Argentina se acrecientan las críticas por su rendimiento en la selección albiceleste. "¿Por qué Messi no juega en la selección como en el Barcelona?", es la pregunta que se lanza inmediatamente desde los medios. Y los foros de la web revientan respondiendo cosas tan insólitas como que La Pulga no tiene valor para calzar la camiseta celeste o, pero aún, que no tiene demasiado amor por ella.

"Sólo Diego puede conseguir que Messi rinda en la selección argentina al mismo nivel que en el Barcelona", aseveró Hernán Amez, uno de los fundadores de la Iglesia Maradoniana, creada en 1998 en Argentina en honor al actual DT de la selección albiceleste. El objetivo del singular templo, ubicado en Rosario, es convertir a La Pulga en el nuevo "mesías" del conjunto pampero.

"Las cosas no se hicieron bien desde la salida de Bielsa en adelante, no hay un desarrollo de planes, los tiempos no son los que corresponden, los amistosos no han tenido la preocupación de la búsqueda del funcionamiento del equipo", opinó César Luis Menotti respecto de la situación en la que se encuentra el seleccionado argentino desde que el actual entrenador chileno dejó la conducción técnica.

Si bien el análisis de El Flaco apunta más hacia la esfera dirigencial, es innegable que en su última frase también está incluido Diego Armando Maradona. ¿A quién le corresponde encontrar el buen funcionamiento del equipo, si no?

Hace unos meses, al DT del seleccionado argentino le confiscaron sus aros de plata con motivo de una deuda que mantiene con el fisco italiano. Luego de aquella medida, los costosos pendientes del mejor futbolista de todos los tiempos se colocaron en una subasta cuya cifra de arranque fue 5500 euros.

Finalmente, Fabrizio Miccoli, jugador del Palermo de Italia, fue quien se los adjudicó. El delantero, que es admirador de Maradona, se los quedó por 25 mil euros. De hecho, ya había confesado públicamente sus deseos de obtenerlos.

El habilidoso volante xeneize sumó otro "enemigo" a su larga lista. En este caso se trata de Martín Arévalo, un periodista que cubre desde hace años a Boca Juniors. Y el detonante de la discordia fue una pregunta acerca de su dimisión al seleccionado argentino, que el cronista le formuló insistentemente en la conferencia de prensa que suele realizarse luego de los entrenamientos.

Claro que el hecho de que el "Topo Gigio" haya tenido a lo largo de su carrera enfrentamientos con entrenadores, futbolistas y periodistas no lo convierte inmediatamente en el culpable de todas sus peleas. De hecho, en esta ocasión, Arévalo no quiso oír el pedido del futbolista, quien había aclarado que de la Selección no hablaba más.

El cronista persistió e instó a que Riquelme acabara con las diferencias que mantiene con Maradona a partir de que Argentina "no gana nada desde 1986". Un dato, en primer lugar, erróneo; salvo que para Arévalo la Copa América (1991 y 1993) y los Juegos Olímpicos (2004 y 2008) sean torneos menores. Y en segundo lugar, un acto un tanto maniqueo de parte del periodista: Si Argentina no gana "nada" desde el mundial de México es un poco desproporcionado e impreciso hacerlo responsable a Riquelme por ello.

El título, que suena como una maravillosa música para los oídos de las hinchas argentinos, no está hablando de un pronóstico desmesurado de parte de este cronista, ni tampoco quiere decir que la AFA compró los derechos del mítico trofeo, más bien es una descripción literal: La Copa del Mundo se encuentra en Argentina.

Aunque, claro, será de los albicelestes sólo por un rato. Desde el 13 al 15 de febrero, en el contexto de una gira itinerante que ya recorrió 50 países de África y Asia, el galardón que FIFA entrega desde 1974, será expuesto en Buenos Aires y en Córdoba, respectivamente.

El presidente electo de Uruguay, José Mujica, convocó al DT de la selección argentina para que participe de una campaña contra el consumo de drogas. "De alguna manera pretendo que (Maradona) les hable (a los jóvenes) no solo de droga, sino del deporte, de agarrar una globa, hacer actividad física y por ahí se va alejando de otras cosas", dijo "El Pepe", quien asumirá sus funciones en marzo.

Mujica, asimismo, adelantó que Maradona le contestó que "sí", pero que lo haría recién después del mundial de Sudáfrica. Esta no sería la primera vez que el entrenador de la albiceleste colabora en una campaña antidrogas. De hecho, en el verano de 1996, cuando Carlos Menem era presidente de Argentina, el Pelusa fue la cara del operativo "Sol sin drogas".