Europa siempre aporta una sorpresa de su parte central o los balcanes. Tanto en el Mundial como en la Eurocopa, es común que una nación pequeña, desconocida, pero con buen fútbol se gane el corazón y la admiración de la afición: Eslovenia está llamada en Sudáfrica a tomar ese papel.

Después de una sorprendente clasificación vía el repechaje, los eslovenos acuden a su segundo mundial en su breve historia como nación y organización futbolística. En 2002 en Japón-Corea tuvieron un amargo debut con tres derrotas al hilo.

Eslovenia era marcada como poco favorita al compartir grupo en las clasificatorias con República Checa y Polonia, no conforme con dejarlos fuera, acudió al repechaje para hacerse cargo de la Rusia de Hiddink, en una dramática serie a dos juegos.

Así como se veía el panorama de complicado en el camino al Mundial, se ve ahora en la Copa, pues en el grupo C deberán superar a Inglaterra, Estados Unidos y Argelia. Quizá puedan hacerle partido al equipo de la Rosa por lo conocidos que son, pero ante norteamericanos y africanos, se ven en desventaja.

Por fin se dio a conocer el calendario de preparación de la selección azteca que tendrá previo al Mundial de Sudáfrica por medio del director de la Comisión de Selecciones Nacionales de la Federación Mexicana de Futbol, Néstor de la Torre, faltando solamente por confirmar el nombre de dos selecciones, a pesar de que ya están las fechas para los partidos.

Los encuentros que más llaman la atención serán contra los combinados de Italia (actual campeón del mundo), Holanda, Inglaterra y, probablemente, Portugal, llamada a ser protagonista de la justa mudialista, y el resto de la agenda tricolor la conforman conjuntos de África, Sudamérica y Oceanía.

El calendario completo es el siguiente: Bolivia, 24 de febrero (EU); Nueva Zelanda, 3 de marzo (EU); equipo por confirmar, 17 de marzo (México); Islandia, 24 de marzo (EU); Ecuador, 7 de mayo (EU); Senegal, 10 de mayo (EU); equipo por confirmar, 13 de mayo (EU); Chile,16 de mayo (México); Inglaterra, 24 de mayo (Inglaterra); Holanda, 26 de mayo (Alemania); Portugal, 30 de mayo (por definir), e Italia, 3 de junio (Bruselas).

El astro del equipo de los Estados Unidos, Landon Donovan, dijo que los rivales de los Estados Unidos en las finales de la Copa del Mundo 2010 son "más favorables" que los que enfrentaron en el Mundial 2006.

El capitan de Team USA fue aun más lejos aseverando que de los tres rivales que tendran enfrente en el Grupo C, Inglaterra, Algeria y Eslovenia, al que mejor conocen es a Inglaterra y que "dependiendo de nuestro desempeño ese dia, somos capaces de vencerlos."

Hablando en una entrevista exclusiva con Fanáticos.com, Donovan dijo que a sus 27 años hoy es un jugador más maduro que sabe exactamente cuales son las exigencias de jugar una Copa del Mundo. Dijo que esta confiado en la habilidad de su equipo de prepararse de una manera optima para el magno evento y que las expectativas iniciales es figurar entre los dos equipos en clasificarse de su grupo.

Ya en la parte final de su brillante carrera, David Beckham ha revelado que sufre de asma desde que era un niño. Según su representante Simon Oliveira, el volante inglés tiene este padecimiento respiratorio sin que afecte su rendimiento profesional.

La confesión surge por imágenes tomadas al jugador utilizando un inhalador tras la final de la MLS que el Galaxy perdió ante Real Salt Lake el pasado domingo.