Lenny De Jesús no tiene prisa. Acostumbrado por años a ser "el hombre de atrás" en la esquina de los boxeadores, ahora de repente tiene un rol protagónico y bien de frente en el llamado "Evento" entre Manny Pacquiao y Joshua Clottey. Pero el puertorriqueño oriundo de Nueva York se lo toma con la calma y confianza que le dan sus sobre 40 años en el boxeo.

Ahora ante la encomienda de liderar el esfuerzo del ghanés como el entrenador principal del Team Clottey, le tiene un mensaje para su rival, Freddie Roach, quien nos dijo en entrevista que la conocida defensa del africano no gana peleas.

"Eso si es verdad, pero Freddie Roach va a ver a [un Clottey] un poquito diferente", nos dijo De Jesús. "A un boxeador de la categoría de Joshua Clottey no lo puedes cambiar mucho. Pero cuando tiene una esquina que le hace entender qué tiene que hacer, yo creo que eso va a ser la diferencia en la pelea".

El veterano hombre de boxeo dice que Clottey se beneficiará al tener a una sola voz cantante dándole consejos, en vez de "las 25 instrucciones que le [daba] todo el mundo en la esquina". De Jesús sabe de qué habla en cuanto a eso, pues no es nuevo al Team Clottey. Trabajó como el 'cutman' bajo las órdenes del 'trainer' Godwin Dzanie Kotey. Al éste no poder conseguir una visa para trabajar este combate, De Jesús entró para llevar las riendas de la esquina.

Cuando Juan Manuel López (28-0, 25 nocauts) saltó a la escena boxística como la gran esperanza del boxeo puertorriqueño me alegré sobremanera. Me alegré porque los peleadores de la isla suelen dar buenos combates y porque en realidad me hace feliz el éxito de cualquier deportista latinoamericano. Me alegraría igual con el éxito de un prospecto como el mexicano Saúl 'Canelo' Álvarez o el salto al estrellato del venezolano Edwin Valero.

Es por eso que me decepciona la forma en la que están manejando al nativo de Caguas y recientemente, también como él mismo se está manejando.

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"Ni Celestino Caballero ni (Yuriorkis) Gamboa son opciones por ahora debido a que todavía tienen que probarse. Lo que se está discutiendo es que si Gamboa y yo logramos dominar las 126 libras, entonces nos enfrentaríamos en junio de 2011 en la noche antes de la Parada Puertorriqueña en Nueva York", dijo López a un diario boricua tras derrotar por nocaut fácilmente a Steven Luevano en enero.

La frase anterior resume una fila de hechos que dejan a 'Juanma' muy mal parado y en inferioridad si se le compara al héroe de salida de los golpes boricuas, Miguel Cotto.

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Miguel Cotto afirmó el lunes que las negociaciones con Yuri Foreman están bien adelantadas y espera encontrarse con el super welter el 5 de junio en el Yankee Stadium de Nueva York.

"Todavía no hay algo final y firme, pero estoy contento porque se me está brindando la oportunidad de pelear en el Yankee Stadium", dijo el ex campeón welter a Primera Hora.

Si se concreta, esta sería la primera pelea de boxeo en un Yankee Stadium desde la tercera vuelta entre Muhammad Ali y Ken Norton en el 1976.

La opinión:
- Una pelea chiquita para un gran estadio

Joshua Clottey no está impresionado con el campeónfilipino Manny Pacquiao, y lo ve tan sólo como otro peleador más en su carrera. En un articulo publicado por Lem Satterfield en AOL Fanhouse, Clottey dijo "no le puedo decir mi estrategia, no puedo hacer eso, no le diré qué haré frente a Manny Pacquiao, pero voy a pelear con él. Yo sélo sé que Pacquiao no es diferente de otro peleador que haya enfrentado, esto lo he dicho durante mucho tiempo. Pacquiao no es tan bueno como la gente piensa que es".

Según Clottey, Oscar de la Hoya era un peleador fuera de su pico cuando fue derrotado por Manny, y tanto Ricky Hatton como Miguel Cotto nunca fueron los mismos luego de sus derrotas frente a Floyd Mayweather y Antonio Margarito respectivamente. Esto podría ser cierto, pero no lo es menos que Manny se vio inmenso ante estos peleadores considerados elite aún en este momento, en los casos de Cotto y el inglés.

Clottey piensa que Pacquiao es "umano" y no el súper héroe que la personas creen que es. "Es sólo un buen peleador, quien actualmente es el número uno", dijo el ghanés.

A su vez, Clottey aseveró que la gente no se debe sorprender si logra vencer al filipino.

"No sé cómo vendrá para nuestro combate, pero puedo decir que yo soy un peleador diferente de los que ha enfrentado hasta ahora. Soy un boxeador realmente difícil".

La sede de la próxima pelea de Miguel Cotto está en veremos. Bob Arum de Top Rank quiere realizarla en el Yankee Stadium el 5 de junio, aunque también tienen en reserva el 12 de junio en el Madison Square Garden.

Mientras se dilucida el asunto, es justo preguntar si ambos boxeadores merecen ser los primeros en escenificar una pelea de boxeo en el nuevo mega estadio de los Mulos.

Hace tiempo escribí que por cuestiones de personalidad Cotto nunca sería un ídolo para los puertorriqueños al nivel que lo fue Tito Trinidad. "Sólo será el boxeador boricua más completo de su generación. Eso me parece suficiente".

Esto fue antes de la brutal paliza contra Antonio Margarito (ante la falta de prueba, hay que sostener que el 'Tornado' le ganó en buena lid), la difícil pelea con Joshua Clottey y la aniquilación a manos del Super Pac Manny Pacquiao. Pese a estos tropiezos, sigo pensando que después de Tito es lo mejor que ha salido en el boxeo del país en los últimos 15 años (con la posible excepción de Daniel Santos, quien malgastó sus años pico y hoy es una cáscara de lo que pudo haber sido).

Si Miguel Cotto hubiera vencido a Manny Pacquiao en noviembre, seguramente estuviéramos en los primeros días de la promoción de Cotto vs. Floyd Mayweather. Ese sería el mega combate que todos esperarían.

Los fanáticos del boxeo no hubieran pasado por el absurdo asunto de las pruebas de dopaje. Por su parte, Pacquiao sería perseguido más que nunca por Juan Manuel Márquez. O bien hubiese dejado de contestarle el teléfono a Bob Arum y se metería de lleno en la política de su país.



Pero Cotto perdió notoriamente y ahora está ante su último año en el boxeo. Y como todo en el boxeo hoy día rodea en torno a la figura del filipino, se mete en la película otro púgil que salió ganando con la derrota del boricua ante 'Pacman'.

Aunque Yuri Foreman perdió su oportunidad contra Pacquiao cuando éste aseveró que la diferencia de estatura y alcance entre ellos era demasiada, todo indica que defenderá su faja super welter ante Cotto, en lo que sería la pelea más lucrativa hasta el momento en la carrera del bielorruso.

"La pelea se está negociando, no está completa", indicó Cotto al ser entrevistado por Bob Papa de HBO durante la más reciente transmisión de Boxing After Dark.

"Estoy disponible para pelear contra los grandes nombres del boxeo, y aquí estaré".

La primera vez que perdió una pelea, Miguel Ángel Cotto se apocó y no volvió a subir al ring por varios meses. Luego, cuando se olvidó de esos macizos golpes que le embocó Antonio Margarito, cuando los moretones sanaron y los puños atrabiliarios del mexicano ya no fueron recuerdo de todos los días, Cotto se animó a pisar un cuadrilátero nuevamente y se le concedió un respiro en contra de Michael Jennings. Esa pelea, de paso, le dio el título vacante de la OMB; Cotto volvía a ser un titular en el peso wélter.

Hay muchas sospechas de que esa pelea tórrida contra Margarito, el 26 de junio del 2008, acaso una de las mejores de ese año, dejó un trauma que desde entonces se propuso escoltar la carrera profesional de Cotto. Son bastantes los comentarios que dicen que Cotto ya no es el mismo al que destapó su agresión contra Zab Judah, fue brutal contra Alfonso Gómez y tuvo su mejor victoria contra Shane Mosley. ¿Más precavido, quizás, se volvió el querido boricua que se ganó el aprecio de todos?

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Siguen las sillas musicales en el boxeo. O los "Seis grados de separación" entre Manny Pacquiao y prácticamente cualquier nombre en el boxeo.

Miguel Cotto, última víctima del filipino, ahora suena nuevamente para ser el próximo rival del super welter Yuri Foreman. En días recientes se rumuró que el bielorruso sería el siguiente escollo del 'Pacman', hasta que éste lo descartó.

Así las cosas, El Nuevo Día y varios medios informan que Cotto (34-2, 27 nocauts) viajará a Nueva York para apoyar a Juan Manuel López en su reyerta contra Steven Luévano el 23 de enero. Se espera que ahí se reúna cOn Bob Arum para concretar los detalles de lo que será, según ha dicho el mismo boricua, su último año sobre el cuadrilátero.

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